Antes de que se produzca una catástrofe, estar bien preparado puede reducir considerablemente el impacto de un riesgo sobre uno mismo, su familia y sus bienes. Es importante conocer las instrucciones de las administraciones y seguir las previsiones y sistemas de vigilancia de las administraciones, organizaciones meteorológicas u organismos científicos (por ejemplo, la Universidad de las Indias Occidentales sobre riesgo sísmico y volcánico). No dudes en informarte sobre los planes de prevención de riesgos de tu localidad, para saber qué zonas están en riesgo, cuáles están vedadas a la construcción, etc.

El intercambio entre los ancianos y los más jóvenes también permite la transmisión de una experiencia vivida y consejos prácticos y mantiene la cultura del riesgo dentro de la casa. Esta transmisión intergeneracional contribuye a una mejor preparación.

Para ayudar a la gente a prepararse ante los peligros naturales, también es muy útil elaborar un plan de seguridad familiar (PFMS): se trata de una herramienta que se utiliza habitualmente para ayudar a la gente a prepararse en casa. El PFMS proporciona instrucciones generales de seguridad en caso de peligro natural, o instrucciones específicas para cada peligro, así como orientaciones para preparar una bolsa de emergencia y un plan de evacuación familiar.

Durante el evento, es necesario tomar medidas para salvaguardar y proteger su propiedad, cuando es posible. Debe ser seguro, mantenerse informado, la práctica de las buenas obras y siga las instrucciones de las autoridades.

Después de un suceso, es importante permanecer alerta: las carreteras pueden quedar cortadas, el agua puede dejar de ser potable, un peligro natural puede provocar otro peligro natural (por ejemplo, una inundación puede provocar un corrimiento de tierras). Es importante escuchar las instrucciones de las autoridades antes de reanudar las actividades normales.