Guía de riesgos naturales en el Caribe
Comprender las principales amenazas
El archipiélago caribeño está expuesto a una gran variedad de amenazas naturales que pueden tener consecuencias importantes para la población, las infraestructuras y el medio ambiente. Esta guía le ayudará a comprender los principales riesgos naturales presentes en la región, los factores que explican esta exposición y los acontecimientos más importantes que han marcado la historia reciente del Caribe.
21
Volcanes activos registrados oficialmente en las Antillas Menores.
41 M
De personas expuestas a riesgos naturales en el Caribe y América Latina.
406 km/h
Velocidad récord del viento registrada durante el huracán Melissa.
El Caribe frente a los riesgos naturales : una región especialmente expuesta
El Caribe es la segunda región más expuesta a los desastres naturales del mundo. Esta exposición se explica por varios factores.
1. Una región situada en el corazón de una zona tectónica activa
La región caribeña se encuentra en la convergencia de varias placas tectónicas importantes, entre ellas las placas del Caribe, Norteamericana, Sudamericana, de Cocos y de Nazca. Allí donde estas placas se encuentran, pueden rozarse, superponerse o deslizarse unas bajo otras, formando fallas activas.
Gran parte de las islas del Caribe se encuentra cerca de estas zonas de contacto, donde la actividad tectónica es significativa. Por esta razón, los terremotos son relativamente frecuentes en la región y, en algunos casos, pueden generar tsunamis.
2. Una cadena volcánica que permanece activa
Las Antillas Menores constituyen uno de los principales arcos volcánicos activos del planeta. Actualmente, se han registrado oficialmente 21 volcanes activos en la región. Incluso cuando parecen inactivos, permanecen bajo vigilancia constante, ya que varios de ellos podrían reactivarse.
3. Un clima tropical favorable a la formación de huracanes
El Caribe se encuentra en una de las principales zonas de formación y trayectoria de huracanes del Atlántico. Entre junio y noviembre, las cálidas aguas oceánicas, cuya temperatura supera con frecuencia los 26,5 °C, proporcionan la energía necesaria para el desarrollo de tormentas tropicales y huracanes.
4. Territorios expuestos a inundaciones y deslizamientos de tierra
El relieve montañoso que caracteriza a muchas islas caribeñas constituye un factor agravante. Durante los episodios de lluvias intensas, el agua fluye rápidamente hacia los valles y las zonas urbanizadas, provocando inundaciones repentinas que pueden resultar devastadoras.
Las fuertes precipitaciones también saturan los suelos de agua y reducen su estabilidad, aumentando el riesgo de deslizamientos de tierra. Este fenómeno puede verse agravado por determinadas actividades humanas, como la deforestación y la urbanización en laderas.
La combinación de estos factores convierte al Caribe en una región multiamenaza, donde varios fenómenos naturales pueden producirse simultáneamente, sucederse unos a otros o incluso desencadenarse entre sí, amplificando sus impactos sobre la población y los territorios.
Descubra más sobre los efecto dominó en nuestro artículo dedicado.
Consulte aquí el calendario de riesgos hidrometeorológicos y climáticos para identificar los principales períodos de mayor vigilancia a lo largo del año.
Principales amenazas naturales en el Caribe
Erupciones
Volcánicas
Huracane
Deslizamientos
De tierra
Terremoto
Tsunami
Inundaciones
Desastres naturales que han marcado al Caribe
Un terremoto de magnitud 7 devastó Haití. Destruyó gran parte de las infraestructuras públicas y provocó una grave crisis humanitaria.
El huracán Matthew fue uno de los más mortíferos de la década en el Caribe, afectando especialmente a Haití.
Estos dos huracanes causaron una destrucción masiva en varias islas, afectando de forma duradera a las poblaciones y a las infraestructuras.
Un terremoto de magnitud 7,2 sacudió el suroeste de Haití, provocando el colapso de miles de edificios.
La erupción del volcán La Soufrière en San Vicente obligó a evacuar a miles de personas y alteró la vida en toda la isla.
Las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en varias comunidades de Santa Lucía.
Una sequía excepcional afectó las reservas de agua, la agricultura y los ecosistemas de numerosas islas del Caribe.
El huracán Melissa puso de manifiesto la creciente intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos en la región, causando graves daños y exponiendo a millones de personas al riesgo.
Preguntas frecuentes
¿ Cómo puedo prepararme ante los riesgos naturales ?
- Descubra cómo prepararse y actuar durante un huracán.
- Descubra cómo prepararse y actuar durante un terremoto.
- Descubra cómo prepararse y actuar durante un deslizamiento de tierra.
- Descubra cómo prepararse y actuar durante una erupción volcánica.
- Descubra cómo prepararse y actuar durante una inundación.
- Descubra cómo prepararse y actuar durante un tsunami.
¿ Cuáles son los riesgos en mi territorio ?
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Consulte el mapa interactivo.
¿ Cómo influye el cambio climático en los riesgos del Caribe ?
El cambio climático actúa como un multiplicador de riesgos, es decir, hace que los problemas ya existentes sean más intensos, más frecuentes o más graves. El aumento del nivel del mar, las olas de calor y el incremento de determinados fenómenos meteorológicos extremos ya están teniendo consecuencias visibles en la vida cotidiana de la región.
- Descubra más en nuestro artículo dedicado.
¿ Quiénes son los principales actores de la gestión de riesgos en el Caribe ?
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CDEMA (Caribbean Disaster Emergency Management Agency) : cooperación entre los Estados caribeños en caso de desastre
La CDEMA es la principal agencia intergubernamental de gestión de desastres del Caribe. Está integrada por 16 Estados participantes anglófonos y coordina la respuesta a emergencias, el envío de ayuda y la preparación ante desastres.
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UNDRR (United Nations Office for Disaster Risk Reduction) : reducción del riesgo de desastres a escala mundial
La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres coordina los esfuerzos internacionales, regionales y nacionales destinados a reducir los riesgos y fortalecer la resiliencia. Apoya la implementación del Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030.
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ACS (Association of Caribbean States / Asociación de Estados del Caribe) : cooperación regional
La Asociación de Estados del Caribe es una organización intergubernamental que reúne a 25 Estados y territorios del Gran Caribe con el objetivo de fortalecer la cooperación regional, especialmente en materia de gestión de riesgos y desarrollo sostenible.
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OECS (Organisation of Eastern Caribbean States / Organización de Estados del Caribe Oriental) : cooperación entre los pequeños Estados del Caribe Oriental
La OECS es una organización regional que apoya a sus Estados miembros en el fortalecimiento de la cooperación, la armonización de políticas económicas y sociales, el aumento de la resiliencia climática y la mejora de la gestión de riesgos de desastres.
¿ Dónde informarse ?
Las prefecturas (Departamentos Franceses de Ultramar)
En los territorios franceses del Caribe, las prefecturas son responsables de coordinar la gestión de crisis y la respuesta ante desastres de origen natural. Difunden alertas oficiales, recomendaciones de preparación y protección, así como información sobre evacuaciones y medidas de emergencia.
Las agencias nacionales de gestión de riesgos de desastres
En la mayoría de los países caribeños, estas agencias son los organismos responsables de la gestión de riesgos de desastres y de la respuesta a emergencias.
Sus principales funciones son:
- Emitir alertas y avisos oficiales;
- Informar a la población sobre las medidas de preparación y protección;
- Coordinar evacuaciones y operaciones de emergencia;
- Movilizar los servicios de emergencia;
- Garantizar la coordinación con los socios regionales, especialmente con la CDEMA.
Durante una crisis, estas agencias constituyen la principal fuente oficial de información y orientación para la población.
Fuentes y recursos
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France-Antilles Guadeloupe, Hurricane Melissa: 50 Dead, a Preliminary Toll in a Devastated Caribbean, 2025. guadeloupe.franceantilles.fr
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Association of Caribbean States (ACS), Fundamental Principles – Disaster Risk Reduction. acs-aec.org
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Caribbean Disaster Emergency Management Agency (CDEMA), Overview and Mission of the Organization. cdema.org
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Organisation of Eastern Caribbean States (OECS), About the Organization. oecs.int
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United Nations Office for Disaster Risk Reduction (UNDRR), Disaster Prevention and Risk Reduction. undrr.org
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ReliefWeb / International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC), Saint Lucia Flash Floods – Final Report (MDRLC005), 2022. reliefweb.int